Jeannette Abrahamine la Bastide werd op 15 juni 1878 geboren te Rotterdam. Haar vader was cargadoor en vanaf 1886 directeur van het Blaauwhoedenveem, hij stierf toen Jeannette la Bastide 18 jaar oud was. Op 31-jarige leeftijd trad zij in het huwelijk met de cargadoor Hermanus Lambertus Bekker. De eerste jaren van hun huwelijk woonden zij in Amsterdam, maar in 1912 vestigde het echtpaar zich in Rotterdam. De topfunctie van Herman Bekker leidde tot bijzondere materiële welstand. Het echtpaar had geen kinderen en liet een testament opmaken waarin werd bepaald dat na overlijden van de langstlevende, de Stichting Bekker-la Bastide enig erfgenaam werd.
Aldus werd de Stichting Bekker-la Bastide-Fonds bij haar overlijden op 1 maart 1961 effectief, waarbij Volkskracht het benoemingsrecht van het bestuur van het nieuwe fonds kreeg. Mevrouw Bekker had oorspronkelijk een fonds voor leerlingen voor de zeevaart op het oog, doch in de statuten werd de doelstelling uitgebreid naar het bevorderen van de geestelijke en lichamelijke welstand der mingegoede bevolking in het bijzonder van Rotterdam en Amsterdam, daaronder begrepen de steun aan weduwen en het verstrekken van bijdragen ten behoeve van de opleiding van jongeren met goede aanleg.